3.24. Die vier Lebensweisen

Vaisampayana sprach:
Oh Nachkomme des Bharata, seit dieser Zeit pflegen die vedengelehrten Brahmanen ein Leben der Häuslichkeit. Sie führen ihre täglichen Riten durch, üben Entsagung, bewahren das Opferfeuer und verehren die Götter und Lehrer. So leben sie auf dem heiligen Gipfel dieses Berges (der Schöpfung), dem Feld von Brahma, frei von dornigen Büschen und reich an Gras, Bäumen und Holz für die Opferfeuer. Zuerst dienen sie als Schüler ihrem Lehrer, üben Keuschheit und empfangen die Veden. Dann leben sie als Hausväter, bewahren die vedischen Riten, zeugen Nachkommen und üben Gastfreundschaft und Wohltätigkeit. Nachdem sie ihre Aufgaben als Hausväter erfüllt haben, werden sie Waldeinsiedler, leben von den Früchten und Wurzeln des Waldes, beherrschen ihre Sinne und Leidenschaften und hüten das Opferfeuer. Schließlich gehen sie als besitzlose Bettelmönche in die Heimatlosigkeit, tragen Bastkleider und Hirschfelle, leben von Almosen und üben strenge Entsagung. Oh König, auf diese Weise beachten die Brahmanen die vier vedischen Lebensweisen entsprechend dem Dharma und folgen dem Willen des Schöpfers. Wer diesem Weg folgt, den die Munis seit alters her gehen, erreicht ewige Tugend. Doch ohne als Schüler die Veden vom Lehrer empfangen zu haben, sollte man weder als Hausvater noch als Waldeinsiedler oder besitzloser Bettelmönch leben und den weltlichen Pflichten entsagen. Denn ohne die Weisheit der Veden ist dieser Weg der vier Lebensweisen voller Hindernisse.

Die jugendlichen Zweifachgeborenen, die ein Leben als Hausvater führen möchten, sollten in Keuschheit und Demut ihrem Lehrer dienen, um die Veden mit den entsprechenden Tugenden von ihm zu erhalten. Dabei ist es gut, vor dem Saman und Yajur Veda, den Rik Veda als Grundlage zu studieren. Oh Bharata, so mögen alle Brahmanen die Veden von ihrem Lehrer empfangen. Und ein tugendhafter König sollte dafür sorgen, daß jene, die diese heilige Lehre vernachlässigen, als Shudras behandelt werden. Die Brahmanen sollten als Schüler und Hausväter mit ganzer Konzentration dem Dharma folgen, die Veden studieren und die heiligen Initiationen empfangen. Dafür werden sie von den anderen Kasten geachtet und verehrt. Auf diese Weise werden alle Zweifachgeborenen, die sich Wohlergehen und höchste Erkenntnis wünschen, die Veden studieren und ihre Sinne zügeln, Weisheit erreichen und dem ewigen Dharma folgen.