Janamejaya sprach:
Oh Brahmane, ich habe mit Hingabe deine Geschichte über unseren großen und berühmten Stamm der Bharatas gehört. Sie ist tugendhaft und voller Verdienste, wurde in verschiedenen Versformen verfaßt, mit freundlichen Worten vorgetragen und kann die vier Lebensziele (von Tugend, Reichtum, Liebe und Befreiung) gewähren. Die Geschichte zeigt die große Bedeutung der Brahmanen und Kshatriyas sowie der Beachtung von Gelübden und der Abwege durch Begierde und Rachegefühle. Sie beschreibt meine Vorfahren und wie Duryodhana zum Auslöser eines inneren Streites wurde, der große Vernichtung über unseren Stamm brachte. Sie erzählt, wie die Nachkommen der im schrecklichen Krieg getöteten Könige ihre jeweiligen Königreiche erbten und wie Yudhishthira zum König der Kurus wurde, um dem Gebot des göttlichen Herrn zu folgen. Oh Erster der Zweifachgeborenen, du hast auf rechte Weise die Lebensaufgaben (das Dharma) der drei höheren Kasten beschrieben und mit welchen Mitteln sie den Himmel erreichen können. Du hast aus großem Mitgefühl für alle Geschöpfe erklärt, wie bedeutend die vierfache Kastenordnung und die Erfüllung der jeweiligen Pflichten ist. Du hast beschrieben, wie die Geschöpfe entsprechend der Güte ihrer Taten im Rad der Geburten aufsteigen oder absinken. Du hast uns auf vielfältige Weise die Früchte der Demut veranschaulicht. Wahrlich, mit freundlichen Worten hast du uns die Tugend des Gebens und des selbstlosen Handelns beschrieben. Doch das heilige Mahabharata, oh Verehrter, ist sehr lang, und unsere Tage auf Erden sind kurz. Deshalb bitte ich dich, oh Herr, mir mit wenigen Worten die Erkenntnis zu beschreiben, die zum Brahman führt.